ในการก่อสร้างระบบระบายน้ำหรือโครงสร้างพื้นฐานใต้ดิน การเลือกวัสดุท่อมีผลอย่างมหาศาลต่อทั้งต้นทุน ระยะเวลา และการบำรุงรักษาในระยะยาว แม้ท่อคอนกรีตจะเป็นที่คุ้นเคยกันมานาน แต่ในปัจจุบัน ท่อลอนพอลิเอทิลีนเสริมเหล็ก (Steel-Reinforced Corrugated Pipe) ได้รับความนิยมมากขึ้นเรื่อยๆ ด้วยคุณสมบัติที่เข้ามาแก้ปัญหาเดิมๆ ได้อย่างตรงจุด

นี่คือ 9 เหตุผลหลักที่ทำให้ท่อลอนพอลิเอทิลีนเสริมเหล็ก กลายเป็นทางเลือกที่ดีกว่าท่อคอนกรีตในปัจจุบัน:

1. น้ำหนักเบากว่าถึง 10 เท่า ท่อลอนพอลิเอทิลีนเสริมเหล็กมีน้ำหนักที่เบากว่าท่อคอนกรีตในขนาดที่เท่ากันถึงประมาณ 10 เท่า ทำให้ไม่ต้องพึ่งพาเครื่องจักรกลหนักขนาดใหญ่ในการยกหรือเคลื่อนย้ายมากนัก ลดภาระหน้างานได้เป็นอย่างดี

2. ติดตั้งง่ายและจบงานไว ตอบโจทย์พื้นที่ชุมชน ด้วยน้ำหนักที่เบาและการจัดการที่ง่ายกว่า ทำให้ใช้เวลาในการติดตั้งน้อยกว่าท่อคอนกรีตมาก จึงเหมาะสมที่สุดสำหรับการทำงานในพื้นที่ชุมชนหรือเขตเมืองที่ต้องมีการปิดการจราจร ซึ่งการรีบจบงานให้ไวจะช่วยลดผลกระทบต่อชาวบ้านและการจราจรได้มหาศาล

3. อายุการใช้งานยาวนานกว่า ท่อลอนพอลิเอทิลีนเสริมเหล็กถูกออกแบบมาให้มีความทนทานสูง โดยมีอายุการใช้งานยาวนานถึง 50 ปีขึ้นไป ในขณะที่ท่อคอนกรีตแบบดั้งเดิมจะมีอายุการใช้งานเฉลี่ยอยู่ที่ประมาณ 20 ปีเท่านั้น การลงทุนกับท่อลอนจึงคุ้มค่ากว่าในระยะยาว

4. รอยต่อน้อย ลดปัญหาอุโมงค์ใต้ดินจากน้ำรั่วซึม ท่อลอน 1 ท่อน มีความยาวถึง 10-14 เมตร ในขณะที่ท่อคอนกรีต 1 ท่อนจะมีความยาวเพียง 1 – 1.5 เมตร เมื่อความยาวต่อท่อนมากกว่า ทำให้จุดเชื่อมต่อในระบบลดลงอย่างเห็นได้ชัด การมีรอยต่อน้อยช่วยลดความเสี่ยงของการรั่วซึม ซึ่งน้ำที่รั่วซึมออกจากรอยต่อนี้เองที่เป็นสาเหตุหลักของการพัดพาดินออกไปจนเกิดเป็น “โพรงหรืออุโมงค์ใต้ดิน” และนำไปสู่ปัญหาถนนทรุดตัว

5. ประหยัดค่าขนส่ง ด้วยความยาวต่อท่อนที่มากกว่าและน้ำหนักที่เบา ทำให้การขนส่งทำได้ง่าย สามารถบรรทุกได้จำนวนท่อนหรือความยาวรวมต่อรอบที่มากกว่าท่อคอนกรีต จึงช่วยประหยัดค่าใช้จ่ายด้านโลจิสติกส์ลงไปได้มาก

6. ทนทานต่อการกัดกร่อนได้ดีเยี่ยม ท่อลอนพอลิเอทิลีนทนต่อการกัดกร่อนได้มากกว่าอันเนื่องมาจาก คุณสมบัติของพลาสติกพอลิเอทิลีน (PE) ที่มีความเฉื่อยต่อปฏิกิริยาเคมี ไม่ทำปฏิกิริยากับกรด ด่าง หรือสารเคมีที่ปะปนมากับน้ำเสีย รวมถึงไม่ถูกกัดกร่อนจากก๊าซไข่เน่า (ก๊าซไฮโดรเจนซัลไฟด์) ในท่อระบายน้ำ ซึ่งเป็นศัตรูตัวฉกาจที่มักจะกัดกร่อนเนื้อท่อคอนกรีตให้ผุกร่อนและพังทลายได้อย่างรวดเร็ว

7. ผิวภายในเรียบเนียน ระบายน้ำได้ดีกว่า พื้นผิวภายในของท่อลอนพอลิเอทิลีนมีความเรียบเนียนและไม่ขรุขระเหมือนผิวของท่อคอนกรีต จึงช่วยลดแรงเสียดทานในการไหลของน้ำ ทำให้น้ำไหลผ่านได้เร็วกว่า ไม่เป็นที่สะสมของตะกอนและสิ่งอุดตัน

8. ทนต่อแรงกระแทก ไม่แตกหักง่าย ตัววัสดุพอลิเอทิลีนมีความยืดหยุ่นและทนต่อแรงกระแทกได้ดีกว่าคอนกรีต จึงหมดปัญหาเรื่องท่อบิ่น ร้าว หรือแตกหักระหว่างการขนส่ง การยกขึ้นลง หรือการกระแทกในขั้นตอนการวางท่อลงหลุม ซึ่งเป็นปัญหาที่พบบ่อยมากในการใช้ท่อคอนกรีต

9. การเชื่อมต่อประสานเป็นเนื้อเดียวกัน กระบวนการต่อท่อลอนพอลิเอทิลีน (เช่น Electrofushion, ปืนเชื่อมพลาสติก) สามารถทำให้รอยต่อประสานละลายติดเป็นเนื้อเดียวกันโดยรอบได้อย่างสมบูรณ์ แข็งแรง และแนบสนิทกว่าการต่อท่อคอนกรีตที่มักจะต้องใช้การยาแนวด้วยปูน ซึ่งจะไม่แนบสนิทและมีโอกาสรั่วซึมของน้ำได้ง่ายกว่า

ทำไมถึงต้องเลือกใช้ท่อลอนพอลิเอทิลีนเสริมเหล็ก